Tout  le monde est désormais au courant de l’existence de la gymnastique dans l’eau. Mais peu d’entre nous savent comment elle est née et pourquoi.
Pour remonter à ses origines, il faut faire un pas en arrière dans le temps.
L’emploi de l’eau à des fins thérapeutiques était une habitude déjà chez les Anciens Grecs et les Anciens Romains, mais aussi chez les Assyriens, Babyloniens et les Egyptiens.
Notre époque à ajouté à cette ancienne tradition la mise au point d’une technique des mouvements de gymnastique dans l’eau, à partir de la pratique de différents exercices athlétiques pratiqués aux différentes époques. Désormais cette technique ne se pratique pas pour des compétitions, au contraire des autres sports, mais plutôt pour des exigences diverses et pour en apprécier les résultats à posteriori.
Il est difficile de remonter à l’inventeur de ce sport, mais, d’après une recherche approfondie, on a réussi à identifier la personne qui a contribué à donner une véritable définition et une dénomination précise à cette discipline. Nous connaissons désormais le nom de celle qui a défendu, contre tous, (à l’époque), l’idée d’un sport pour la santé plus que pour la compétition.  De celle qui a donc eu l’intuition de faire de cette discipline aquatique, tout à fait remarquable, naissant d’une exigence personnelle, pour la réhabilitation physique (et non pas pour le business), une activité à divulguer pour passionnerle grand public, à travers son témoignage personnel et ensuite son enseignement. Il s’agit d’Eleonora Vallone, l’actrice qui, suite à un très grave accident, en 1984, a trouvé dans l’eau la solution à tous ses problèmes, physiques et psychologiques, à travers l’invention d’une série d’exercices (plus que 2000) brevetée avec le nom de Gymnatation (en Italie) et de GymSwim (à l’Etranger), qu’elle pratique avec l’aide d’un spécial outil flottant “Le Triangle”, et qu’elle divulgue à travers la publication de nombreuses publications. Bien sûr personne, à l’époque, ne savait de quoi il s’agissait.
Par la suite, notre pionnière a fondé la première Ecole pour la formation d’Instructeurs de cette discipline aquatique, préparant ainsi les premiers ENSEIGNANTS de Gymnastique dans l’eau, Aquagym, ayant son siège à Rome. Elle a donc diffusé sa méthode sur le territoire italien avec beaucoup de succès et en Espagne, avec la FIN de Barcelone, à travers de nombreuses publications et conférences.
Il s’agit donc d’un véritable produit italien pour l’exportation.
Nous sommes, à ce moment-là, en plein dans les années Quatre-vingt-dix et l’Amérique commence à être fatiguée de la très renommée Aérobic de Jane Fonda. Son sport avait eu le mérite de rassembler tout genre de personnes, même celles qui n’avaient jamais pratiqué de sport.

Les gens se retrouvaient en groupe pour s’amuser, pour socialiser, pour perdre du poids ou simplement pour se montrer, sans entrer en compétition (ce que tous les autres sports de l’époque impliquaient). Mais cette mode, avec le temps, avait commencé à provoquer quelques problèmes physiques, parfois irréversibles, à ses nombreux affectionnés. Notamment des écrasements des vertèbres, des discopathies, des hernies, des problèmes de la circulation, du cartilage et osseux, des tachycardies, etc., des problèmes qui, globalement,  étaient dus à la force de l’impact de l’exercice physique, à la moindre préparation de ses usagers, et à l’improvisation avec laquelle les gens, enthousiastes, avaient commencé à pratiquer ce sport parfois un peu trop superficiellement.
A ce moment-là, les médecins et les enseignants Américains (et Brésiliens par la suite) ont compris qu’il fallait trouver un remède pour adoucir la force excessive de cet « impact » au sol: mais de quelle façon?
Facile, en transportant tous les exercices de l’aérobic dans l’eau. Son niveau ne devait pas dépasser la ligne du nombril (ou presque) pour permettre de suivre les mêmes mouvements qu’une leçon de aérobic, sans besoin de savoir nager.
Voilà donc l’Aquagym ou l’Aquaérobic.
La difficulté était, à ce moment-là, celle de trouver des piscines pas trop profondes; dans un premier temps ce sport était donc pratiqué dans les bassins pour enfants, en employant même leurs appareils ludiques: les tuyaux flottants.
Ensuite de nouvelles piscines ont été construites avec un niveau d’eau adapté et avec d’autres appareils; les adeptes ont commencé dès lors à être nombreux.
Il est désormais important d’établir quelles sont les différences entre ces deux tendances principales. Chacune se caractérise par un différent concept de base et par les différentes évolutions qu’elles ont produites:
La GymSwim/Gymnatation-Aquagym est la première discipline de ce genre à avoir été conçue dans l’eau. En effet, sa méthode se compose de bien plus que 2000 exercices, répartis sur 6 niveaux, se pratiquant aussi bien sans avoir pied que sous l’eau. (C’est pour cela que cette discipline a été d’ailleurs reconnue par la C.M.A.S, la Fondation internationale de J.Cousteau), outre les exercices aérobiques et anaérobiques où, au contraire, on a pied (le niveau idéal de l’eau étant au-dessus de la poitrine).
Le corps assume des positions harmonieuses qui s’inspirent de disciplines comme la danse, la boxe, la course, la savate, etc. La position préférée, dans toutes les directions, avec de nouveaux styles de natation, comme l’hélice-nora ou la brasse du détenu, avec les bras toujours –ou presque toujours- dans l’eau. L’on apprend ainsi à nager; la musique est modulable. Les temps d’exécution sont différents.
Le sens de liberté offert par la pratique de ce sport est étonnant, car on ne fait rien de ce que l’on fait sur le sol et l’on n’a pas de contraintes. Le seul appareil que l’on utilise est le TRIANGLE, pour améliorer la posture à tous les âges. La respiration est aussi une priorité que l’on maîtrise à travers le Training autogène.
L’Aquagym américaine, par contre, est née sur le sol: il est indispensable d’avoir pied ; on reste en position verticale pour effectuer les exercices repris de l’« aérobic » ; on garde les bras en dehors de l’eau qui suivent les mêmes rythmes ; on peut la pratiquer sans savoir nager; le rythme est frénétique, la music à grand volume comme dans une boîte de nuit. Les appareils sont plusieurs, pas très onéreux. Ce genre d’Aquagym a, à l’Etranger, exactement le même succès que l’Aérobic de Jane Fonda avait autrefois.

Aujourd’hui, au début de l’année 2010, après un peu plus que 20 ans d’activité, d’expérimentations et de mises en relation avec d’autres disciplines, la gymnastique dans l’eau a un succès grandissant partout dans le monde, précisément parce que l’impact des mouvements est adouci, ou même annulé, par l’eau (différent selon sa profondeur et sa composition). Il s’agit d’un sport particulièrement indiqué à un public féminin, qui le pratique tous les jours, en hiver comme en été. En Italie, d’après de récentes statistiques, la gymnastique dans l’eau est le premier sport que les femmes pratiquent (pour les hommes c’est le football), bien que ce flottement facilite aussi l’entraînement et la préparation à d’autres sports. Il peut donc être pratiqué par les athlètes, par les champions, aussi bien que par les débutants de n’importe quel âge, dans un but de prévention aussi bien que thérapeutique.
L’eau se modèle sur notre corps et c’est à nous de décider l’intensité de notre travail physique, sans aucune contre-indication, comme dans d’autres sports.
Aujourd’hui, partout dans le monde, on dénombre beaucoup d’écoles, chacune avec sa propre dénomination, que nous pouvons résumer ainsi:
Gymnatation, GymSwim, GymBassin, AquaGym, Aquaérobic, Aquafitness, Aquastep, Aqua Building, GymDiving, MerGym, GymTantra, AcquaDanse, Water Dance, Latino Water Dance, Hydro -Step, Hydroaérobic, Waterwalking, Acqua-Stretching, Aqua-Chi, Aqua-Training, Aquatic-Therapy, Scubagym, Acquatic Kickboxing, Acquatic soccer, Acquatic samba, Watsu, Aquaspinning, AquaticGym, Aquaboxe, Aquadinamic, Waterpower, Aquajocks, Aquatonic, Aquasenior, AquaDeep, AquaDecathlon, Aquaflap, Aquasoma, Aquabike, LatinoSplash, Acqua Bike Etc.

Si quelqu’un parmi vous, en nous lisant, se trouvait à connaître une nouvelle technique de gymnastique dans l’eau, quelqu’un qui l’enseigne ou qui la pratique, si vous voulez nous signaler un Centre, vous pouvez nous contacter pour que, en ajoutant sa nouvelle dénomination, ( et éventuellement son lien) sur notre site aquatique multilingue ( avec un spécial emplacement à venir) cet espace puisse devenir le SITE - AQUAGYM de référence pour tous ceux qui aiment les bienfaits du mouvement dans l’eau et veulent en découvrir d’autres. Mais surtout le site pour tous ceux qui veulent connaître nos bonnes adresses!
Alors bonne navigation, en flottant!

Pour toute demande de renseignements, vous pouvez nous contacter: acquagym@acquagym.it - www.acquagym-italia.it

La GYMNATATION a été la première discipline aquatique pour l’entraînement physique qui est née en 1984, après la longue réhabilitation en piscine de l’actrice et sportive Eleonora Vallone. Après avoir pris conscience des bienfaits que cette discipline lui apportait, sur le plan physique autant que psychologique, par une série de mouvements stimulants pour le ton musculaire, sous conseil des médecins spécialisés, elle a décidé de l’enseigner. Donc, après l’avoir conçue et expérimentée, Eleonora Vallone a regroupé tous les exercices (plus que 2000) de cette discipline, afin de créer la GYMNATATION, sous le consentement des professeurs illustres de l’Association C.O.N.I. comme  A. Dal Monte, le Président de la F.I.N.B. Monsieur Consolo, le Président du M.S.P. Européen, Monsieur G. F. Lupattelli, le Président de la C.M.A.S., Monsieur  Achille Ferrero, le Président du CIO, Don J.A.Samaranch et du superchampionmondial d’apnée, Monsieur Stefano Makula, avec les médecins et les techniciens du secteur. La Première Ecole de l’AquaGym est ainsi née, comme activité pour le maintien physique pour tous et puis, ensuite, comme Cours de formation pour les Enseignants.

Il s’agit d’une Aquagym spécialisée en différents types d’exercices (à choisir parmi les 2000 de la Méthode) finalisés aux différents emplois de chacun selon différents parcours.
La Méthode se déroule totalement dans l’eau, basse ou profonde, et elle s’inspire aux pratiques de différentes disciplines: training autogène, athlétique, jogging, savate, boxe, gymnastique, danse, natation (dans son sens non traditionnel), stretching, yoga, aérobic, golf,  escalade libre, football, ski, plongée, bioénergétique, etc... toutes sont réalisées avec un spécial accompagnement musical choisi sur la base de l’exercice à faire. Chaque exercice a un nom inspiré à un champion de sport, à un animal ou à une personnalité. La Méthode s’adapte parfaitement à tous les âges, elle est amusante et ne présente aucune contre-indication ; les sportifs autant que les paresseux « en flottant » ne se fatiguent pas, tout en brûlant un grand nombre de calories à travers le déplacement de la masse d’eau (qui sera proportionnelle à l’intensité du mouvement) et grâce au déroulement de la séquence d’exercices. Par ailleurs, ce sont les muscles qui travaillent plus que les os. C’est ainsi que se développe une meilleure capacité à aimer son corps. En peu de temps, on élimine les graisses superflues de façon naturelle par une sorte de hydro massage actif. L’Aquagym lutte contre l’arthrose et l’ostéoporose et les prévient. Elle stimule la diurèse et toute la circulation; à travers ses exercices propices, elle rajeunit et revigore aussi du point de vue sexuel. Mais surtout, les mouvements choisis habituent à une nouvelle harmonie du corps et à une posture correcte.
Pour ce qui concerne les exercices en couple, voilà la GymTANTRA. Les médecins la conseillent à cause de son efficacité expérimentée et pour une action vraiment complète, psychophysique. Chaque exercice peut résoudre un «problème» (s’il y en a un). Donc la Gymnatation peut être pratiquée autant comme thérapie que comme prévention.

Mais le vrai secret de la méthode, c’est la grande variété de mouvements que l’on pratique dans l’eau, avec un outil flottant adapté et breveté: le TRIANGLE. Ceci permet une correcte posture dans l’eau et une meilleure capacité de flottement; on peut dire que cet outil est un peu comme la raquette pour le tennis ou le ballon pour le football, il s’utilise à la piscine et à la mer, aux thermes, dans votre baignoire, etc.
Pour améliorer l’enseignement de la Méthode, la GYMNATATION se divise en six niveaux pour différencier les élèves (de ceux qui ne savent pas nager ou meilleurs élèves) par des exercices qui sont faciles jusqu’à ceux de niveau agonistique. La Méthode se divise en 3 degrés, pour devenir un enseignant qualifié. La Méthode s’apprend aussi à l’étranger où elle s’appelle GYMSWIM - Aquagym. C’est pour cela que périodiquement, Eleonora Vallone, avec son Equipe spéciale, (l’Ecole A.S. Acqua TEAM qui la première en Italie a pratiqué la formation de Gymnastique dans l’eau), organise et dirige des Cours pour la formation d’Instructeurs  qui conduisent à l’obtention du brevet, C.M.A.S. (Confédération Mondiale des Activités Subaquatiques, reconnue par la C.I.O. et par l’U.N.E.S.C.O.) fondé par J.Costeau, outre l’attestation de l’Organisation du C.O.N.I - C.S.A.IN.
Grâce au succès de la GYMNATATION- Aquagym, ils existent beaucoup de formes de sports qui l’imitent. Mais seulement celle-ci reste l’originale, garantie par le Brevet de qualité que possèdent les Instructeurs qui l’enseignent dans les piscines (en été comme en hiver), aux Thermes, dans les centres de thalassothérapie, dans les Beauty farms, sur les bateaux de croisière, avec les Tour opérateurs et même dans les baignoires ou sur les plages (MER-GYM) apprenant ainsi à ses bénéficières à aimer et à respecter la mer, tout en apprenant à connaître ses limites. Des programmes spécifiques de la GYMNATATION sont aussi mis en place pour la préparation à d’autres activités sportives et pour leur intégration (notamment le ski, le golf, le football, etc.).

Il s’agit finalement de la méthode la plus ample dans sa variété, la plus complète et aussi celle qui vous offre le plus de liberté; son activité étant exclusivement dans l’eau, elle donne des résultats surprenants à tous les âges, remodelant le corps et offrant tout son loisir à l’esprit! Ceux qui la découvrent aujourd’hui regrettent de ne pas l’avoir pratiquée auparavant. La Master Trainer, Eleonora Vallone, outre les Cours pour la formation des Enseignants à l’Université d’Urbino, enseigne personnellement la Méthode aux simples passionnés, en organisant des voyages spéciaux dans des lieux de thermes ou de mer. Vous pouvez découvrir le programme dans l’encadrement qui y est consacré.

Pour tout renseignement et pour les Cours, vous pouvez nous écrire :
e-mail: acquagym@acquagym.it
Tel : 06 3312020
port. 393 5555533
site: www.gymswim.com
e site: www.acquagym-italia.it